Les oiseaux semblent représenter, par leur comportement, leur neurophysiologie et leur neuroanatomie, un cas frappant d'évolution parallèle de la conscience. On a pu observer, de manière particulièrement spectaculaire, des preuves de niveaux de conscience quasi-humains chez les perroquets gris du Gabon. Les réseaux cérébraux émotionnels et les microcircuits cognitifs des mammifères et des oiseaux semblent présenter beaucoup plus d'homologies qu'on ne le pensait jusqu'à présent. De plus, on a découvert que certaines espèces d'oiseaux présentaient des cycles de sommeil semblables à ceux des mammifères, y compris le sommeil paradoxal, et, comme cela a été démontré dans le cas des diamants mandarins, des schémas neurophysiologiques qu'on croyait impossibles sans un néocortex mammalien. Il a été démontré que les pies, en particulier, présentaient des similitudes frappantes avec les humains, les grands singes, les dauphins et les éléphants, lors d'études de reconnaissance de soi dans un miroir.

* La Déclaration de Cambridge sur la conscience a été écrite par Philip Low et éditée par Jaak Panksepp, Diana Reiss, David Edelman, Bruno Van Swinderen, Philip Low et Christof Koch. La Déclaration a été proclamée publiquement à Cambridge, au Royaume-Uni, le 7 juillet 2012, lors de la conférence commémorative Francis Crick sur la conscience chez les animaux humains et non humains, tenue au Churchill College de l’université de Cambridge par Low, Edelman et Koch. La déclaration a été signée par les participants à la conférence ce soir-là, en présence de Stephen Hawking, dans la salle Balfour de l’hôtel du Vin à Cambridge, au Royaume-Uni. La cérémonie de signature a été commémorée par CBS 60 Minutes.